美國(guó)交通部5日宣布擬對(duì)豐田汽車公司處以超過1600萬美元的最高罰款，以處罰該公司未能及時(shí)通知美國(guó)政府有關(guān)汽車缺陷，并采取召回措施。

　　這將是美國(guó)政府向汽車制造商開出的有史以來的最大的一筆民事罰款。據(jù)知，此前因召回不及時(shí)而遭處罰的最高罰金為100萬美元，由美國(guó)通用汽車公司2004年創(chuàng)下。

　　按照美國(guó)聯(lián)邦法律，汽車制造商如確定車輛存在安全缺陷，必須在5天內(nèi)告知美國(guó)國(guó)家公路交通安全局并迅速采取召回行動(dòng)。美國(guó)國(guó)家公路交通安全局2月16日已要求豐田公司上交與大規(guī)模召回相關(guān)文件，包括產(chǎn)品數(shù)據(jù)、客戶投訴等信息，以期查明豐田公司在知曉車輛存在安全缺陷后多久才宣布召回。

　　美國(guó)交通部部長(zhǎng)拉胡德表示，有證據(jù)表明，豐田去年9月就已經(jīng)知道油門踏板的問題所在，但直至今年1月底還沒有發(fā)出召回。拉胡德說：“我們現(xiàn)在有證據(jù)表明豐田公司沒有履行其法律責(zé)任。更糟糕的是，他們長(zhǎng)達(dá)數(shù)月時(shí)間向美國(guó)官員故意隱瞞一項(xiàng)危險(xiǎn)的過失，沒有采取措施保護(hù)數(shù)百萬駕車者和他們的家庭。”

　　在2月底美國(guó)國(guó)會(huì)舉行的一系列聽證會(huì)上，一份提交給國(guó)會(huì)的豐田汽車2009年9月份的內(nèi)部機(jī)密文件顯示，針對(duì)可能突然加速的問題汽車，豐田公司曾成功說服美國(guó)質(zhì)量監(jiān)察部門停止對(duì)其出現(xiàn)突然加速的車型進(jìn)行調(diào)查，進(jìn)而逃過了一次大規(guī)模強(qiáng)制召回法令，該公司聲稱這些有問題的汽車只是腳踏墊卡住油門，因此只需要“設(shè)備召修”，而非較嚴(yán)重的全車召修，結(jié)果省下一億美元。

　　對(duì)于這項(xiàng)總額1637.5萬美元的罰款，豐田公司將有兩周的時(shí)間來決定是接受罰款，還是進(jìn)行申辯。

　　因曝出油門踏板、剎車等部件缺陷，豐田公司最近先后宣布在全球范圍內(nèi)“召回”多款車輛合計(jì)850萬輛，其中在美國(guó)召回約600萬輛。